Η Αρχή Ανταγωνισμού και Αγορών (CMA) του Ηνωμένου Βασιλείου, ανακοίνωσε ότι εξετάζει τις υπηρεσίες Xbox Live της Microsoft, PlayStation Plus της Sony και Nintendo Switch Online, για το κατά πόσον η αυτόματη ανανέωση συνδρομών είναι νόμιμη.
Για να παίξουν οι χρήστες παιχνίδια με άλλους, η Microsoft, η Nintendo και η Sony απαιτούν συνδρομή μέλους σε μία από τις online υπηρεσίες τους. Αυτές οι συνδρομές μπορούν να αγοραστούν για διαστήματα ενός, τριών ή έξι μηνών, ή ενός έτους.
Οι τρέχουσες τιμές για ετήσια συνδρομή σε καθεμία από τις τρεις πλατφόρμες είναι:
- €59.99 / έτος για το Xbox Live Gold
- €19.99 / έτος για το Nintendo Switch Online (€34.99 / έτος για οικογενειακό πακέτο που επιτρέπει 5 συσκευές στην ίδια συνδρομή)
- €59.99 / έτος για το PlayStation Plus
Στο τέλος κάθε συνδρομής, η προεπιλεγμένη ρύθμιση είναι να ανανεωθεί αυτόματα για την ίδια διάρκεια και στην ίδια τιμή.
Η CMA διερευνά εάν οι πρακτικές αυτόματης ανανέωσης των υπηρεσιών αυτών είναι δίκαιες, εάν παρέχουν στους χρήστες αρκετή ειδοποίηση, και εάν προσφέρονται ευκαιρίες για την αλλαγή της ποιότητας στη συνδρομή που προσφέρεται. Θα ήθελε επίσης από τους καταναλωτές να μοιραστούν τις εμπειρίες τους σχετικά με τα εξής:
-Είναι δίκαιοι οι όροι των συμβάσεων; – δίνουν οι όροι της εταιρείας τη διακριτική ευχέρεια αλλαγής ποιότητας της συμφωνίας, π.χ. μείωση του αριθμού των παιχνιδιών ή αύξηση της τιμής;
-Πόσο εύκολο είναι να γίνει ακύρωση της σύμβασης, ή επιστροφή χρημάτων; – υπάρχουν παράγοντες που δυσκολεύουν κάτι τέτοιο;
-Πόσο δίκαιη είναι η διαδικασία αυτόματης ανανέωσης; – είναι η προεπιλεγμένη ρύθμιση; Έχουν ενημερωθεί οι πελάτες; Ειδοποιούνται τακτικά ότι είναι σε μια τέτοια σύμβαση πριν ληφθούν περαιτέρω πληρωμές;
Δεδομένου ότι η έρευνα βρίσκεται σε πρώιμο στάδιο, δεν έχει καθοριστεί αν οι τρεις εταιρείες έχουν παραβιάσει κάποιο νόμο.
Ο Andrea Coscelli, Διευθύνων Σύμβουλος της CMA, δήλωσε ότι καθώς οι διατηρούμενες συμβάσεις γίνονται όλο και πιο συνηθισμένες, είναι σημαντικό να λειτουργούν καλά για τους καταναλωτές.
“H έρευνά μας θα εξετάσει εάν οι μεγαλύτερες εταιρείες online gaming είναι δίκαιες με τους πελάτες τους όταν ανανεώνουν αυτόματα τις συμβάσεις τους, και εάν είναι εύκολη η ακύρωσή τους ή η επιστροφή χρημάτων”, δήλωσε ο Coscelli.
Αν η CMA διαπιστώσει ότι οι πρακτικές των εταιρειών αυτών είναι παραπλανητικές και παραβιάζουν τους νόμους περί προστασίας των καταναλωτών, είναι προετοιμασμένη να αναλάβει δράση.