Η Epic Games υπέβαλε καταγγελία κατά της αντιμονοπωλιακής νομοθεσίας στην Apple, ισχυριζόμενη ότι η εταιρεία χρησιμοποιεί “μια σειρά καλοσχεδιασμένων περιορισμών κατά του ανταγωνισμού” με σκοπό την εξάλειψη του ανταγωνισμού στις εφαρμογές κινητού και σε συστήματα επεξεργασίας πληρωμών.
Η Epic αμφισβητεί την επιμονή της Apple, ότι όλες οι εφαρμογές iOS πρέπει να διανέμονται μέσω του App Store και να χρησιμοποιούν αποκλειστικά το σύστημα επεξεργασίας πληρωμών της Apple – με την Apple να έχει μείωση των εσόδων κατά 30%.
Η καταγγελία υποβλήθηκε στην Γενική Διεύθυνση Ανταγωνισμού της Ευρωπαϊκής Επιτροπής, κάτι το οποίο δεν γίνεται πρώτη φορά, αλλά για τρίτη, με παρόμοιες καταγγελίες που βρίσκονται ήδη σε εξέλιξη στις ΗΠΑ, την Αυστραλία και το Ηνωμένο Βασίλειο.
Ο ιδρυτής και διευθύνων σύμβουλος της Epic Games, Tim Sweeney δήλωσε:
Αυτό που διακυβεύεται εδώ είναι το μέλλον των πλατφορμών για κινητά. Οι καταναλωτές έχουν το δικαίωμα να εγκαταστήσουν εφαρμογές από πηγές της επιλογής τους και οι προγραμματιστές έχουν το δικαίωμα να ανταγωνίζονται σε μια δίκαιη αγορά. Δεν θα παραμείνουμε αδρανείς και δεν θα επιτρέψουμε στην Apple να χρησιμοποιήσει την κυριαρχία της πλατφόρμας για να ελέγξει τον ανταγωνισμό.
Είναι κακό για τους καταναλωτές, οι οποίοι πληρώνουν διογκωμένες τιμές λόγω της πλήρους έλλειψης ανταγωνισμού μεταξύ app store και επεξεργασίας πληρωμών εντός της εφαρμογής. Και είναι κακό για προγραμματιστές, των οποίων τα μέσα διαβίωσης εξαρτώνται συχνά από την πλήρη διακριτική ευχέρεια της Apple ως προς το ποιος επιτρέπεται να έχει πρόσβαση στην πλατφόρμα iOS και με ποιους όρους.
Το ζήτημα πήρε έκταση και στα social media.
Η Apple απάντησε:
Η Epic ήταν ένας από τους πιο επιτυχημένους προγραμματιστές στο App Store, που εξελίχθηκε σε μια επιχείρηση πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων που προσεγγίζει εκατομμύρια πελάτες iOS σε όλο τον κόσμο, συμπεριλαμβανομένης της ΕΕ. Με τρόπους που ένας δικαστής χαρακτήρισε παραπλανητικό και παράνομο, η Epic ενεργοποίησε μια λειτουργία στην εφαρμογή της, η οποία δεν είχε ελεγχθεί ούτε εγκριθεί από την Apple και το έπραξαν με την ρητή πρόθεση παραβίασης των οδηγιών του App Store που ισχύουν εξίσου για κάθε προγραμματιστή και προστατεύουν οι πελάτες.
Και ο Tim απάντησε στην Apple, λέγοντας πως οι κανόνες της Apple κάνουν όλους τους καταναλωτές και εταιρίες πιόνια της οικονομίας της εφαρμογής.
Η ΕΕ έχει δείξει στο παρελθόν την προθυμία της να αναλάβει δράση εναντίον εταιρειών που παραβιάζουν τους κανόνες της. Οι Valve, Bandai Namco, Capcom, Focus Home Interactive, Koch Media και ZeniMax δέχθηκαν πρόστιμο που φτάνουν τα 7,8 εκατομμύρια Ευρώ, για παραβίαση των αντιμονοπωλιακών κανονισμών τους. Δεν έχει σχολιάσει ακόμη η ΕΕ την υπόθεση δημοσίως, αλλά η αγωγή μεταξύ Epic και Apple στις ΗΠΑ έχει προγραμματιστεί να ξεκινήσει στις 3 Μαΐου, μετά από μια προδικαστική διάσκεψη στις 21 Απριλίου.